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通用旗下Cruise换帅:刚发生撞人事故 无人驾驶行业冷风吹
Cruise CEO凯尔·沃格特(Kyle Vogt)日前宣布辞职。凯尔·沃格特是一个连续创业者,当初,其作为联合创始人在车库创办了Cruise。 凯尔·沃格特在发给员工的内部信中表示,其已辞去Cruise首席执行官职务。“过去的十年是令人惊奇的,我感谢一路上为Cruise提供帮助的所有人。我在车库里创办的这家初创公司已在多个城市提供了超过 250,000 次无人驾驶乘车服务,每一次乘车都激发了人们对未来的一点兴趣。” “Cruise还刚刚起步,我相信它有美好的未来。你们都很聪明、有动力、有韧性。我感到非常难过,因为我不能再在你身边工作了。然而,我知道你们正在执行一个非常强大的、多年的技术路线图和令人兴奋的产品愿景,我很高兴看到Cruise在下一章中的内容!” 通用汽车董事长兼CEO玛丽·巴拉 (Mary Barra)发邮件回复了凯尔·沃格特的离职,称“Cruise董事会理解并尊重他辞去首席执行官职务的决定,我们祝愿他在下一个篇章中一切顺利。我们仍然坚信Cruise的使命及其变革性技术的潜力,因为我们希望让交通变得更安全、更清洁、更便捷。” 玛丽·巴拉强调,“董事会和我也希望你们知道,我们现在正高度重视让Cruise取得长期成功。公众的信任对此至关重要。当我们努力重建这种信任、安全、 透明度和问责制将是我们的北极星。” 当前,通用汽车董事长兼首席执行官玛丽·巴拉 (Mary Barra) 宣布,Cruise工程执行副总裁Mo Elshenawy将担任Cruise 总裁兼首席技术官。Cruise 董事会成员兼通用汽车法律和政策执行副总裁Craig Glidden被任命为Cruise首席行政官,他将继续担任这一职务。 通用汽车董事会成员乔恩·麦克尼尔(Jon McNeill)已被任命为Cruise董事会副主席。麦克尼尔最近加入了Cruise董事会,曾担任Lyft 首席运营官和特斯拉总裁。 导致Cruise此次换帅的一个重要原因是,Cruise近期发生了一起事故。 2023年10月2日,一名行人被Cruise出租车撞倒碾压。视频显示机器人出租车当时试图靠边停车,随后将这名行人拖了6米远。这被认为是自2018年Uber无人车撞死过街行人后,美国最为严重的一起无人车交通事故。 这之后,美国加州机动车辆管理局暂停了Cruise在公共道路上驾驶自动驾驶汽车的许可。 事故发生后,Cruise的士气一直很低,员工们指责管理不善,没有优先考虑公司的安全。由于没有在旧金山运营的商业许可,并且内部决定暂停其在其他州的无人驾驶车队,Cruise解雇了合同工,进一步加剧了困境。 最初的裁员包括合同工,他们的工作包括清洁、充电和维护车辆以及回答客户支持询问。并非所有受第三方雇用的临时工都被解雇。然而,这家拥有约4000 名全职员工的公司预计将裁员更多。 目前Cruise的无人驾驶出租车仍可以继续上路载客,但必须在车上配备安全员,以便在紧急情况下接管车辆。有观点认为,这相当于让Cruise一夜退回到数年前的上路测试阶段。 Cruise是一家总部位于旧金山的初创企业,成立于2013年。Cruise最初是做半自动的转换系统,但此后全部做“全栈”无人驾驶技术。 2016年,通用汽车斥资10亿美元收购Cruise,这为通用汽车抢下了一张无人驾驶的船票。2018年上半年,通用汽车刚宣布软银旗下软银愿景基金投资Cruise公司22.5亿美元,获取19.6%股份。 2018年10月,通用汽车和本田汽车日前联合宣布,本田汽车向通用汽车子公司Cruise投资7.5亿美元,获得该公司5.7%的股权。本田汽车还承诺今后12年内陆续投入约20亿美元的资金。 2022年3月,软银退出Cruise,Cruise的大股东通用汽车斥资21亿美元接盘了软银所持的股权,这使得通用汽车在Cruise的持股增至80%。通用汽车还承诺要继续投资13.5亿美元,以弥补软银曾经承诺的投资。 凯尔·沃格特的前任是曾担任通用汽车总裁的Dan Ammann(阿曼),Dan Ammann(阿曼)在2016年领导了通用汽车对Cruise的收购,2019年出任Cruise首席执行官。 Dan Ammann就是一个业务明星,还曾与玛丽·巴拉争夺过管理通用汽车的位子,他对所有这些事情持开放态度,但在一些关键点上不同意。 首先,Dan Ammann认为Cruise需要先专注于开展出租车业务,然后再分配资源。其次,他希望Barra和通用汽车的董事会尽早让Cruise上市,为其提供股票以吸引能够编程自动驾驶的稀有人才。 归根结底,争议是关于Cruise控制权的:在Barra和董事会的共同愿景中,将Cruise保留在内部既可以让通用汽车获得高利润的机器人出租车业务,也可以更直接地获取公司资源以制造其他自动驾驶汽车和服务。Cruise还可以增强通用汽车自己的辅助驾驶功能。 实际上,由于持续的烧钱,加上短期无法实现大规模商业化,无人驾驶行业正遭遇发展的困境。 在国内,百度无人车也近期换帅,百度集团资深副总裁李震宇不再担任IDG负责人,轮岗CEO助理及集团科技伦理委员会主席,向CEO汇报。